Conceito
O sono é um fenômeno universal, pelo menos ao nível dos vertebrados e tem sido objeto de curiosidade e interesse desde tempos remotos. A definição comportamental de sono engloba quatro critérios:
- diminuição dos movimentos (como andar, falar, escrever, etc.);
- postura típica (dormir deitado, como ocorre em humanos);
- redução da responsividade a estímulos de baixa intensidade como sons, toques, etc.;
- reversibilidade entre estados de vigília (acordado) e sono.
Podemos classificar o sono em dois estados: o sono sincronizado ou sono NREM e o sono dessincronizado ou sono REM (do inglês, rapid eyes movement). O primeiro é dividido em quatro fases ou estágios, segundo o aumento de sua profundidade. O segundo é caracterizado pela dessincronização dos potenciais (baixa amplitude e alta frequência das ondas cerebrais), episódios de movimentos oculares rápidos e atonia muscular. Além disso, o sono REM é denominado também de sono dos sonhos, já que é o período em que estes ocorrem.
Durante os primeiros meses de vida ocorre redução do sono REM. No primeiro ano de vida, o ciclo NREM-REM tem duração média de 45-50 minutos; enquanto por volta dos 5-9 anos aumenta para 60-70 minutos. O ciclo (90-110 minutos) e a porcentagem de REM (20-25%) encontrados em adultos são observados em crianças na faixa dos 10 anos. Em indivíduos idosos a porcentagem do sono REM permanece relativamente constante.
Várias funções são atribuídas ao sono. A hipótese mais simples é a de que o sono se destina à recuperação pelo organismo de um possível débito energético estabelecido durante a vigília. Além desta hipótese, outras funções são atribuídas, especialmente ao sono REM, tais como: manutenção da homeostase, dos neurotransmissores envolvidos no ciclo sono-vigília, sedimentação da memória, termorregulação entre outras.
São inúmeros os distúrbios relacionados ao sono. Vamos relacionar aqui os principais:
- Insônia;
- Síndrome da Apnéia/Hipopnéia Obstrutiva do Sono (SAHOS);
- Síndrome de Resistência das Vias Aéreas Superiores (SRVAS);
- Ronco em crianças ;
- Ronco em adultos;
e aqui alguns distúrbios secundários:
- Narcolepsia;
- Bruxismo;
- Pesadelo;
- Sonambulismo;
- Síndrome das pernas inquietas;
- Movimento periódico dos membros;
- Mudança de fuso horário.